বিশ্ব ক্রিকেট প্রশাসনে ভারতের রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের সমালোচনা করে উইজডেন বলেছে, বর্তমান পরিস্থিতি ‘ক্রমে অরওয়েলীয়’ হয়ে উঠছে। অরওয়েলীয় কথাটা এসেছে ব্রিটিশ লেখক জর্জ অরওয়েলের লেখালেখি থেকে। অরওয়েলীয়র সরল ব্যাখ্যা—এমন এক অবস্থা, যেখানে ক্ষমতার প্রভাবে সত্য বিকৃত হয়ে যায় এবং বাস্তবতার সঙ্গে কথার কোনো মিল থাকে না।

যুক্তরাজ্যভিত্তিক উইজডেন ১৮৬৪ সাল থেকে প্রতিবছর প্রকাশিত হয়ে আসছে। ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ সব তথ্য ও পরিসংখ্যানের সংকলন তো এতে থাকেই, স্বাধীন ও নিরপেক্ষ সম্পাদকীয় নীতির কারণেও উইজডেন বিখ্যাত। এমনিতেই তো আর এটিকে ‘ক্রিকেটের বাইবেল’ বলা হয় না।

আগামীকাল বৃহস্পতিবার প্রকাশিত হতে যাওয়া উইজডেন–এর ১৬৩তম সংস্করণে সম্পাদক লরেন্স বুথের ‘নোটস ফ্রম দ্য এডিটর’–ই এর সর্বশেষ প্রমাণ। যাতে তিনি বৈশ্বিক ক্রিকেটে ভারতের অস্বাস্থ্যকর ও রাজনৈতিক প্রভাব নিয়ে তীব্র আক্রমণাত্মক লেখায় প্রবল উদ্বেগও প্রকাশ করেছেন।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) প্রধান নির্বাহী সংযোগ গুপ্ত ও চেয়ারম্যান জয় শাহ—দুজনই ভারতীয়। জয় শাহ ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহর ছেলে ও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ঘনিষ্ঠ সহযোগী।

উইজডেন ভারতের ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিসিআই) বর্ণনা করেছে ‘ভারতের ক্ষমতাসীন বিজেপি সরকারের ক্রীড়াঙ্গনের সহায়ক সংস্থা’ হিসেবে, যে সংস্থার নেতৃত্বে আগে ছিলেন জয় শাহ।

বুথের লেখায় অবশ্যম্ভাবীভাবেই এসেছে ২০২৫ সালের এশিয়া কাপ। যখন ক্রিকেটের চেয়ে বেশি আলোচনা ছিল রাজনীতি নিয়ে। ভারত-পাকিস্তানের সংক্ষিপ্ত সামরিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে অনুষ্ঠিত ওই টুর্নামেন্টে টসের সময় ভারতীয় অধিনায়ক পাকিস্তানের অধিনায়কের সঙ্গে হাত মেলাননি। ম্যাচ শেষেও ভারতীয় খেলোয়াড়েরা পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকৃতি জানান।